Macquarie begann 1969 als Handelsbank Hill Samuel Australia (HSA), einer Tochtergesellschaft von Hill Samuel & Co. Limited in London. Sie öffnete im Januar 1970 in Sydney mit nur drei Mitarbeitern ihre Pforten. Heute ist Macquarie weltweit an über 70 Standorten in den Bereichen Banking, Finanzdienstleistungen, Beratung, Investitionen und Fondsmanagement tätig.
Nach der Liberalisierung der Finanzmärkte nahm die HSA ihre Tätigkeit als Geschäftsbank auf. Am 28. Februar 1985 genehmigte der Finanzminister von Australien die Umfirmierung zu Macquarie Bank Limited (MBL). Damit war sie erst die zweite private Handelsbank, die in Australien im 20. Jahrhundert gegründet wurde.
Die Macquarie Bank hat ihren Namen von Lachlan Macquarie, der als Gouverneur von New South Wales Australien von einer Strafkolonie in eine dynamische Marktwirtschaft verwandelte. Zu seinen Errungenschaften zählen die Gründung der ersten Bank in Australien sowie die Einführung der ersten Geldmünze im Jahr 1813, dem Holey Dollar.
Das Logo von Macquarie ist eine stilisierte Version dieser Münze.
Die Macquarie Bank übernahm die bestehenden Geschäfte der HSA und nahm am 1. März 1985 mit einer Niederlassung in Sydney den Betrieb auf. Einige Monate später wurde eine Niederlassung der Handelsbank in Melbourne und im November 1986 schliesslich eine weitere Niederlassung in Brisbane eröffnet.
Am 29. Juli 1996 kotierte die MBL ihre voll eingezahlten Stammaktien an der australischen Börse (ASX). Am 30. Oktober 1996 wurde die Bank mit einer Marktkapitalisierung von rund 1,3 Mrd. AUD in den All Ordinaries Index der australischen Wertpapierbörse aufgenommen.
Am 25. Oktober 2007 genehmigten die Aktionäre die Umstrukturierung der Macquarie Gruppe in eine nicht-operative Holding (NOHC), der separate Banken- und Nicht-Banken-Gruppen angehören. Die NOHC, Macquarie Group Limited, ist an der Australian Securities Exchange (ASX.MQG) notiert.
Seit der Gründung in Sydney im Jahr 1969 ist Macquarie ständig gewachsen und kann auf eine lange Erfolgsgeschichte zurückblicken:
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Investitionen in die oben erwähnten Fonds sind keine Einlagen bei Macquarie Bank Limited ABN 46 008 583 542 oder anderen Unternehmen der Macquarie Bank Gruppe bzw. andere Verbindlichkeiten dieser Unternehmen und sie unterliegen Investitionsrisiken. Hierzu gehören auch mögliche Rückzahlungsverzögerungen sowie der Verlust von Einnahmen und investiertem Kapital. Weder MBL noch andere Unternehmen der Macquarie Bank Gruppe garantieren eine bestimmte Rendite oder Entwicklung der oben erwähnten Fonds. Sie garantieren auch nicht die Kapitalrückzahlung aus diesen Fonds. Alle Investitionen in die oben erwähnten Fonds beinhalten Risiken (einschließlich des potenziellen Kapitalverlusts). Ob die Fonds ihre Anlageziele erreichen werden, ist aus diversen Gründen nicht gesichert. Die frühere Entwicklung ist kein Hinweis auf die zukünftigen Ergebnisse.
Bei der Namensfindung und Gestaltung ihres Logos liess sich die Bank von einem der erfolgreichsten Gouverneure Australiens, Lachlan Macquarie (1761 - 1824), inspirieren. Dieser trug massgeblich zur Gründung der ersten Bank Australiens bei und war darüber hinaus verantwortlich für die Einführung der ersten Geldmünze Australiens, des Holey Dollar.
Im Jahr 1813 bereitete Gouverneur Lachlan Macquarie dem akuten Münzgeldmangel ein Ende, indem er spanische Silberdollars (die damals einen Wert von fünf Schillingen hatten) kaufte und die Mitte der Münzen ausstanzen liess. Dadurch wurden zwei neue Münzen geschaffen – der „Holey Dollar“ (mit einem Wert von fünf Schilling) und der „Dump“ (mit einem Wert von einem Schilling und drei Pence). Auf diese Weise wurde nicht nur die Anzahl der im Umlauf befindlichen Münzen verdoppelt, sondern auch deren Gesamtwert um 25 Prozent gesteigert und gleichzeitig sichergestellt, dass die Münzen in der Kolonie verbleiben.
Die Macquarie Gruppe hat den Holey Dollar als Symbol gewählt, weil Gouverneur Macquarie mit der Schaffung des Holey Dollars eine kreative Lösung für ein schwieriges Problem gefunden hatte.